Der Aquarienfilter ist das Herzstück jedes Aquariums. Er sorgt nicht nur für klares Wasser, sondern ist vor allem für den biologischen Abbau von Schadstoffen verantwortlich. Milliarden nützlicher Bakterien bauen Ammonium und Nitrit ab und sorgen für stabile Wasserwerte. Wird der Filter falsch gereinigt, kann das jedoch schnell zu trübem Wasser, Algenproblemen oder zu einem für Fische gefährlichen Nitritanstieg führen. In diesem Ratgeber erfährst du Schritt für Schritt, wie du deinen Aquarienfilter richtig reinigst, welche Filtermedien wie behandelt werden sollten, welche Fehler du unbedingt vermeiden solltest und wie oft eine Reinigung wirklich sinnvoll ist.
Warum man einen Aquarienfilter nicht gründlich sauber machen sollte
Viele denken, je sauberer der Filter, desto besser für das Aquarium. Allerdings ist das Gegenteil der Fall. Im Filter leben nitrifizierende Bakterien, die Schadstoffe abbauen. Reinigt man das Filtermaterial zu intensiv oder unter Leitungswasser, werden genau diese wichtigen Bakterien zerstört.
Der wichtigste Grundsatz: Reinige nur, wenn es nötig ist
Ich reinige meine Filter nicht nach festen Intervallen, sondern meist erst, wenn die Filterleistung bzw. die Strömung sichtbar nachlässt.
Sobald ich sehe, dass:
- die Strömung sichtbar nachlässt
- weniger Oberflächenbewegung vorhanden ist
- der Durchfluss deutlich schwächer wird
weiß ich, dass es demnächst mal wieder Zeit wird, den Filter bzw. einzelne Filtermedien zu reinigen.
Dies ist besser als nach festen Intervallen zu reinigen, da jedes Aquarium unterschiedlich ist. Besatz, Fütterung, Pflanzenmasse und Filtervolumen beeinflussen massiv, wie schnell sich ein Filter zusetzt und wie oft er gereinigt werden sollte.
Kurz-Anleitung: Aquarienfilter richtig reinigen
- Filter ausschalten
- Filtermedien im Aquariumwasser ausdrücken
- Nicht alles gleichzeitig reinigen
- Nur groben Schmutz entfernen
- Schnell wieder in Betrieb nehmen
Filtermedien niemals unter Leitungswasser reinigen
Dieser Punkt kann nicht oft genug betont werden. Filtermedien sollten niemals unter Leitungswasser ausgewaschen werden. Das darin enthaltene Chlor oder andere Zusätze im Leitungswasser töten die wichtigen Filterbakterien ab.
Am besten verbindest du die Filterreinigung mit einem Wasserwechsel. Dabei kannst du einen Eimer mit Aquarienwasser füllen und darin Filtermedien wie Schwämme ausdrücken, oder biologisches Filtermaterial vorsichtig schwenken um den groben Mulm zu entfernen. Das reicht völlig aus und durch die Reinigung mit Aquarienwasser ist dies auch kein Problem für die Bakterien.
Niemals alle Filtermedien gleichzeitig reinigen oder tauschen
Das ist einer der größten Fehler überhaupt. Wenn du alle Filtermedien gleichzeitig reinigst oder austauschst, entfernst du einen Großteil der Bakterienpopulation. Das kann zu einem plötzlichen Nitritanstieg führen. Was für Tiere sehr gefährlich ist.
Deshalb gilt:
- Immer nur einen Teil reinigen
- Austausch der Medien auch nach und nach und nicht alles auf einmal
- Biologisches Material möglichst unangetastet lassen
- Nicht Becken und Filter gleichzeitig gründlich reinigen
Warum Anfänger ihren Filter oft zu früh reinigen und damit Probleme auslösen
Durch meine Zeit im Aquaristik-Einzelhandel sowie den regelmäßigen Austausch mit Aquarianern in Facebook-Gruppen und über meine eigenen Kanäle habe ich festgestellt, dass vor allem Anfänger in der Aquaristik oft ihren Filter viel zu oft reinigen. Genau dann entsteht ein Ungleichgewicht im Aquarium und die Bakterien können sich nicht ansiedeln, da sie jedes Mal aufs Neue gestört werden. Viele Einsteiger sehen leicht trübes Wasser, braune Beläge, erste Algen oder Mulm im Filter und denken sofort, der Filter sei schmutzig und müsse gereinigt werden.
In der Einfahrphase darf der Filter nicht gestört werden
Während der Einfahrphase bilden sich im Filter erst die wichtigen nitrifizierenden Bakterien. Diese Bakterien bauen Ammonium zu Nitrit und später zu Nitrat um. Wie genau Ammonium zu Nitrit und später zu Nitrat umgewandelt wird, erkläre ich dir ausführlich im Beitrag zum Stickstoffkreislauf im Aquarium.
Wird der Filter in dieser Phase gereinigt, besonders unter Leitungswasser, kann das folgende Folgen haben:
- Nitritpeak
- milchig trübes Wasser im Aquarium
- instabile Wasserwerte
- Algenprobleme
- Fischverluste
Das biologische System wird praktisch immer wieder „zurückgesetzt“. Und genau deshalb kommen viele Anfänger nicht weiter, das Aquarium startet immer wieder von vorne.
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Meine klare Empfehlung für die Einfahrphase
In den ersten Wochen gilt:
- Filter in Ruhe lassen
- Nicht reinigen
- Filtermedien nicht austauschen
Selbst wenn das Wasser leicht trüb wird oder sich Mulm sammelt, das ist in der Einlaufphase ganz normal und verschwindet meist wieder von selbst, wenn sich das System stabilisiert hat und sich die Bakterien angesiedelt haben. Dieser Prozess kann durchaus 4–8 Wochen dauern, manchmal sogar länger. Geduld ist in der Aquaristik einer der wichtigsten Erfolgsfaktoren.
Grobe Reinigungsintervalle nach Filtertyp (Praxis aus meinen Aquarien)
Wie bereits gesagt, würde ich den Filter erst reinigen, wenn der Durchfluss sichtbar nachlässt. Damit du aber einen groben Anhaltspunkt hast, wie lange ein Filter ohne Reinigung ungefähr laufen kann, habe ich dir hier die unterschiedlichen Filtertypen zusammengefasst. Dies ist natürlich alles nur ein grober Richtwert, da eine Menge Faktoren in einem Aquarium dies beeinflussen. Vielleicht hilft dir das auch, wenn du vor der Entscheidung eines Filterkaufs stehst, oder wenn du ein möglichst pflegearmes Aquarium möchtest.
Außenfilter (mit Vorfilter)
Bei großen Außenfiltern mit separatem Vorfilter gehe ich sehr entspannt vor. Den Vorfilter reinige ich ungefähr alle sechs Monate, manchmal auch später. Da sich der Vorfilter vom Filter sehr einfach entfernen lässt, ist das auch innerhalb 15-20 Minuten locker erledigt. Gute Erfahrungen habe ich mit dem Oase Biomaster, den ich schon viele Jahre an meinen Aquarien verwende. Aber auch andere Hersteller bieten Außenfilter mit Vorfiltern an. Die Filtermedien im Filter selbst, spüle ich vielleicht einmal pro Jahr aus. Außenfilter haben den großen Vorteil, dass sie ein enormes Filtervolumen besitzen und dadurch biologisch extrem stabil laufen. Somit ist eine häufige Reinigung gar nicht nötig.
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Innenfilter
Bei klassischen Innenfiltern drücke ich etwa alle 3-6 Monate die Filterschwämme aus. Mehr passiert meistens nicht. Ein kompletter Austausch der Schwämme ist nicht nötig, außer sie beginnen sichtbar zu zerfallen. Das geschieht aber erst nach vielen Jahren.
Rucksackfilter (Hang-On) & kleine Innenfilter
Hang-On Rucksackfilter und kleine Innenfilter werden in kleinen Aquarien genutzt und haben daher nur ein sehr geringes Filtervolumen. Diese Filter setzen sich schneller zu als große Außenfilter. Deshalb müssen sie auch öfters gereinigt werden. Hier reinige ich ungefähr alle 3–4 Monate die Filtermedien.
Welche Filtermedien wann tauschen?
In einem Aquarienfilter können unterschiedliche Filtermedien genutzt werden. Welche Filtermedien im Aquarium sinnvoll sind und welche ich persönlich empfehle, erfährst du in meinem ausführlichen Beitrag über Filtermedien im Aquarium. Aber wie sieht es mit der Reinigung der verschiedenen Filtermedien aus? Je nach Filtermedium sieht die Reinigung etwas anders aus. Grundsätzlich gilt bei allen Filtermedien: Immer mit Aquarienwasser reinigen.
Filterschwämme
Filterschwämme gibt es in unterschiedlichen Feinheitsgraden, von grob (z. B. 20 PPI) bis fein (z. B. 45–50 PPI). Je höher die PPI-Zahl, desto feiner ist der Schwamm und desto schneller setzt er sich zu. Das einfache ausdrücken in Aquarienwasser reicht meist immer aus und normale Schwämme halten ewig. Diese würde ich nur ersetzen, wenn sie anfangen zu zerfallen oder brüchig werden. Auch wenn viele Hersteller angeben, man sollte den Schwamm da und da tauschen, kann man sich durch das einfache ausdrücken auf Dauer eine Menge Geld sparen.
Biologisches Material (Keramik, Siporax etc.)
Biologisches Filtermaterial setzt sich oft mit Schlamm und Mulm zu. Hier reicht es, den Korb circa alle 6 Monate in Aquarienwasser auszuschwenken um den groben Schmutz zu entfernen. Ein regelmäßiger Austausch ist nicht nötig, da hier viele der wichtigen Bakterien zu Hause sind. Es ist vollkommen okay wenn das Material nach dem Ausschwenken noch braun ist und nicht mehr komplett weiß wird. Ein Filter muss und sollte sogar nicht zu gründlich gereinigt werden.
Filterwatte und Filtervlies
Filterwatte setzt sich sehr schnell zu, da sie sehr fein ist. Da Filterwatte sehr ergiebig ist und man meist schon eine sehr große Menge für wenig Geld bekommt, kann man sie alle 4 Wochen austauschen (bzw. dann wenn sie stark zugesetzt ist), oder auch ausdrücken. Da Watte und Vlies primär mechanisch filtern und meist nur dafür da sind, um feinste Trübungen aus dem Wasser zu entfernen, können sie auch problemlos ausgetauscht werden.
Chemische Filtermedien wie Nitratentferner oder Aktivkohle
Produkte wie das Juwel Nitrax oder das Juwel Phorax verlieren mit der Zeit ihre Wirkung und müssen regelmäßig erneuert werden, wenn sie aktiv zur Nitrat- bzw. Phosphatentfernung eingesetzt werden. Solche Medien sollten zudem gezielt und nicht dauerhaft ohne Grund verwendet werden.
Aktivkohle sollte nur gezielt und zeitlich begrenzt eingesetzt werden, zum Beispiel nach einer Medikamentenbehandlung, um Rückstände aus dem Wasser zu entfernen, oder bei Verdacht auf Schadstoffe. Für den dauerhaften Einsatz im Aquarium ist sie nicht notwendig und sollte auch nicht standardmäßig beim Neustart verwendet werden. Aktivkohle ist nach etwa 2–4 Wochen erschöpft, kann nicht ausgewaschen werden und muss dann vollständig ersetzt oder wieder aus dem Filter entfernt werden. Aktivkohle kann zudem unter Umständen Spurenelemente aus dem Wasser entfernen und sollte daher nicht dauerhaft eingesetzt werden.
Filter nicht zu lange ausgeschaltet lassen
Filterbakterien benötigen Sauerstoff. Je länger der Filter ausgeschaltet ist, desto mehr Bakterien sterben ab, da sie nicht mehr mit ausreichend Sauerstoff versorgt werden. Den Filter bei der Reinigung eingeschaltet zu lassen, ist meist nicht möglich, aber achte darauf, die Reinigung zügig durchzuführen, den Filter nicht stundenlang ausgeschaltet zu lassen und nach der Reinigung sofort wieder anzuschalten.
Gehäuse, Rotor und Schläuche nicht vergessen
Neben den Filtermedien sollten auch andere Teile des Filters gelegentlich kontrolliert und gereinigt werden. Besonders im Ansaugrohr, im Auslass oder in den Schläuchen können sich mit der Zeit Mulm, Biofilm und Algen ablagern. Das kann die Durchflussleistung deutlich reduzieren.
Auch der Rotor (Impeller) sollte bei Gelegenheit vorsichtig gereinigt werden, da sich hier oft feine Ablagerungen sammeln, die die Leistung beeinträchtigen oder zu Geräuschen führen können.
Für die Reinigung der Schläuche eignet sich eine Schlauchbürste besonders gut. Wichtig ist auch hier, keine Reinigungsmittel zu verwenden und nur mit Wasser zu arbeiten.
Häufige Fehler bei der Aquarienfilter-Reinigung
- Reinigung unter heißem Leitungswasser
- Komplettaustausch aller Filtermedien
- Zu häufige Reinigung
- Filter tagelang ausgeschaltet lassen
All diese Fehler können zu Nitritanstieg, Algenproblemen, Fischkrankheiten und Wassertrübung führen.
Fazit: Weniger ist mehr bei der Filterreinigung
Die richtige Reinigung des Aquarienfilters ist entscheidend für ein stabiles und gesundes Aquarium.
- Filtermedien nur im Aquarienwasser ausspülen
- Nicht alles auf einmal reinigen
- Nur bei Bedarf säubern
- Filterbakterien schützen
- Filter in der Einfahrphase in Ruhe lassen
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Die häufigsten Fragen und Antworten zur richtigen Filterreinigung
Tobias Grüb
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